Sinh viên nước ngoài có thể quay trở lại Victoria vào cuối năm 2021 sau khi chính quyền bang phê duyệt kế hoạch hồi sinh ngành giáo dục quốc tế với trị giá 14 tỷ đô mà đã bị tàn phá bởi đại dịch COVID-19.
Đầu tiên, 120 sinh viên quốc tế mỗi tuần sẽ được phép đến Victoria và các trường đại học sẽ trang trải chi phí cách ly tại khách sạn với trị giá ít nhất là 5000 đô, theo kế hoạch sẽ được gửi đến Khối thịnh vượng chung để phê duyệt vào cuối tuần, một nhân viên cấp cao của chính phủ cho biết.
Các trường đại học ở Victoria đã rất mong muốn chào đón sinh viên nước ngoài và đã ngày càng thất vọng khi chính quyền tiểu bang thiếu kế hoạch cho lĩnh vực này.
Theo kế hoạch được các bộ trưởng nội các cấp cao phê duyệt vào tuần trước, sinh viên quốc tế có thể trở lại vào dịp Giáng sinh nếu chính phủ liên bang chấp thuận kế hoạch.
Ban đầu chính quyền tiểu bang sẽ chào đón các sinh viên đại học, với các học sinh TAFE và các trường học sẽ theo sau đó. Họ sẽ được ở trong các khu cách ly khách sạn – nơi thường có giá 3.000 đô đối với cư dân Úc – với mức phí ít nhất là 5.000 đô. Nguồn tin chính phủ cấp cao cho biết các trường đại học sẽ tự đưa ra quyết định về việc trả lại hay thu các khoản phí.
Mười phó thủ tướng đã ký một lá thư ủng hộ các kế hoạch của chính phủ trong những ngày gần đây, mặc dù một số người trong đó đã giấu kín về kế hoạch này, theo các nguồn tin của ngành giáo dục.
Iain Martin, phó hiệu trưởng Đại học Deakin, cho biết mặc dù số lượng sinh viên quốc tế được phép quay trở lại ban đầu là khá “nhỏ”, nhưng điều đó sẽ phát đi tín hiệu mạnh mẽ rằng Victoria và Úc đang mở cửa với phần còn lại của thế giới.
“Chúng tôi rất vui khi có một kế hoạch và con đường tiến về phía trước,” giáo sư Martin nói.
“Nói một cách hình tượng, đây là một việc vô cùng quan trọng khi nói với phần còn lại của thế giới, ‘Australia đang mở cửa’. Không còn nghi ngờ gì nữa, mặc dù chúng tôi đã thành công trong việc giảm thiểu các ca bệnh và tử vong do COVID, nhưng nhiều đối tác quốc tế của chúng tôi không hiểu con đường mà Australia đã đi, vì vậy, một tín hiệu cho các đối tác và cộng đồng toàn cầu báo rằng chúng tôi đang mở ra là vô cùng quan trọng,” ông nói.
Vào tháng 4, một nhóm các trường đại học đã đề xuất hỗ trợ chi trả cho một chương trình cách ly được mô phỏng theo chương trình Australia Mở rộng, trong đó các vận động viên quần vợt được phép vào nước này dù có một giới hạn nghiêm ngặt về lượng khách đến. Họ muốn thấy 1.000 sinh viên bay đến Melbourne cứ sau hai đến ba tuần và được sắp xếp cách ly đặc biệt tại khách sạn.
Giáo dục quốc tế là ngành xuất khẩu dịch vụ lớn nhất của Victoria trong hơn một thập kỷ qua. Vào năm 2019, tiểu bang đã chiếm 1/3 tổng số tuyển sinh đại học của Úc, tạo ra doanh thu cao kỷ lục 13,7 tỷ đô. Trong năm 2018, khu vực này đã hỗ trợ gần 80.000 việc làm.
Trước đại dịch, Victoria có nhiều học sinh quốc tế hơn bất kỳ tiểu bang hoặc vùng lãnh thổ nào khác, trong khi đó, việc mất hàng trăm nghìn học sinh quốc tế dưới sự đóng cửa biên giới nghiêm ngặt của Úc đã khiến nền kinh tế quốc gia thiệt hại 18 tỷ đô, theo phân tích The Age đã thực hiện. Các trường đại học cũng đã cắt giảm 17.000 việc làm trên toàn quốc và 8.000 việc làm trên toàn tiểu bang, sau sự sụt giảm doanh thu từ số học phí mà các sinh viên nước ngoài đã trả.
Ở Victoria, thiệt hại kinh tế ước tính là 6 tỷ đô, trong khi ở New South Wales, con số này dự kiến lên tới 7 tỷ đô la. Các dự báo của Viện Mitchell đã cho thấy thiệt hại kinh tế có thể sẽ trầm trọng hơn trong năm nay.
“Cộng đồng sinh viên quốc tế đã mang lại rất nhiều điều cho Victoria, thông qua sự gắn bó của họ với các khu học xá cùng sự gắn bó của họ với tư cách là một phần của cộng đồng chúng tôi – tất cả những điều đó đều có đóng góp tích cực,” giáo sư Martin nói.
“Mọi người đã thật khó khăn trong hơn một năm qua.”
Một rào cản lớn trong việc tiếp nhận sinh viên quốc tế đã được dỡ bỏ vào thứ Sáu sau khi Thủ tướng Scott Morrison thông báo lệnh cấm đi lại quốc tế đối với người Úc sẽ được dỡ bỏ từ tháng tới. Khối thịnh vượng chung đã yêu cầu các tiểu bang xây dựng một kế hoạch được phê duyệt bởi các cơ quan y tế của họ, và phải bao gồm các giường cách ly bên cạnh những chiếc giường dành riêng cho những người Úc trở về.
Những lời kêu gọi chính phủ Victoria để đưa ra một kế hoạch thậm chí còn đông đảo hơn trong tuần qua sau khi NSW đã công bố một chương trình thí điểm để chào đón 125 học sinh một tuần vào tháng 12. Các kế hoạch của Nam Úc về việc trở lại của sinh viên quốc tế đã được phê duyệt vào đầu năm nay.
Phát ngôn viên của phe đối lập của bang Victoria về giáo dục đại học, Matthew Bach cho biết chính phủ phải khẩn trương thực hiện một kế hoạch cho việc trở lại của sinh viên quốc tế.
Ông nói: “Các trường đại học ở Victoria đang bị chảy máu về số lượng tuyển sinh từng ngày, trong khi các tiểu bang khác đã có kế hoạch,” ông nói. “Một kế hoạch cho Victoria hiện tại là vấn đề cấp bách nhất để đưa tiểu bang của chúng ta đi đúng hướng.”
Một phát ngôn viên của chính phủ Victoria cho biết: “Chúng tôi sẽ sớm trình bày Kế hoạch Đưa Sinh viên trở về tới Khối thịnh vượng chung. Kế hoạch sẽ cung cấp các giai đoạn và sự trở về an toàn của sinh viên quốc tế.”
Một báo cáo của quốc hội về tình hình tài chính của tiểu bang được công bố hôm thứ Ba cho thấy chính phủ Andrews đã điều hành hệ thống cách ly mà không có ngân sách và không đưa ra lời giải thích về cách chương trình được tài trợ.
Chi phí kiểm dịch khách sạn có trị giá ít nhất là 442,2 triệu đô từ tháng 7 năm 2020 đến tháng 3 năm 2021 – khoảng 49 triệu đô một tháng. Hiện vẫn chưa rõ số tiền đã được thu lại từ việc tính phí những người dân và khách du lịch trở về cho thời gian lưu trú của họ là bao nhiêu.
(Theo The Age)
